Decision

Decision no. 2009-576 DC of 3 March 2009

Institutional Act pertaining to the appointment of the Presidents of the companies France Télévisions and Radio France and of the company in charge of France's external audiovisual services

A referral was made by the Prime Minister to the Constitutional Council on February 6th 2009, pursuant to Articles 46, paragraph 5 and 61, paragraph 1 of the Constitution, with respect to the Institutional Act pertaining to the appointment of the Presidents of the companies France Télévisions and Radio France and of the company in charge of France's external audiovisual services.

THE CONSTITUTIONAL COUNCIL

Having regard to the Constitution as worded pursuant to Constitutional Act n° 2008-724 of July 23rd 2008 pertaining to the modernisation of the institutions of the 5th Republic;

Having regard to Ordinance n° 58-1067 of November 7th 1958 as amended (Institutional Act on the Constitutional Council);

Having regard to the Act pertaining to audiovisual communication and the new public television service enacted by Parliament on February 4th 2009 and decision n° 2009-577 DC of the Constitutional Council dated March 3rd 2009

Having heard the Rapporteur;

  1. The Institutional Act referred for review by the Constitutional Council was passed on the basis of Article 13 of the Constitution. This statute, which is not an Institutional Act concerning the Senate, was passed in compliance with the rules of procedure laid down in the first three paragraphs of Article 46 of the Constitution ;

  2. The final paragraph of Article 13 of the Constitution provides: "An Institutional Act shall determine the posts or offices, other than those referred to in paragraph 3 hereof, for which, in view of their importance in guaranteeing rights and freedoms or the economic and social life of the Nation, the power of appointment vested in the President of the Republic shall be exercised after public consultation of the relevant standing committee of each House. The President of the Republic shall not proceed to make any appointment when the total of negative votes cast in each committee shall represent not less than three fifths of the votes cast by these two committees. Statutes shall determine the relevant standing committees taking into account the posts or offices involved".

  3. The sole section of the Institutional Act submits for the opinion of the relevant standing committee in each House the appointment by the President of the republic of the Presidents of the companies France Télévisions and Radio France and of the company in charge of France's external audiovisual services. In view of the importance of said posts in guaranteeing rights and freedoms and in the economic and social life of the Nation, these posts come under the scope of the final paragraph of Article 13 of the Constitution;

  4. Parliament was at liberty to provide, in order to guarantee the independence of national broadcasting companies and implement the principle of freedom of communication, that "in each House of Parliament, the relevant standing committee shall give its opinion after a public hearing of the person whose appointment has been proposed". By so doing Parliament has however laid down a rule which does not come under the scope of the Institutional Act defined in the final paragraph of Article 13 of the Constitution;

  5. The text referred for review by the Constitutional Council is not unconstitutional as regards either its provisions of an institutional nature or those of a statutory nature.

HELD

Article 1 - The Institutional Act pertaining to the appointment of the Presidents of the companies France Télévisions and Radio France and of the company in charge of France's external audiovisual services is not unconstitutional.

Article 2 - In the sole section of the same statute, the words " in each House of Parliament, the relevant standing committee shall give its opinion after a public hearing of the person whose appointment has been proposed" are not of an institutional nature.

Article 3 - This decision shall be published in the Journal officiel of the French Republic

Deliberated by the Constitutional Council sitting on March 3rd 2009 and composed of Messrs Jean-Louis DEBRE, President, Guy CANIVET, Jacques CHIRAC, Renaud DENOIX de SAINT MARC and Olivier DUTHEILLET de LAMOTHE, Mrs Jacqueline de GUILLENCHMIDT, Mr Jean-Louis PEZANT, Mrs Dominique SCHNAPPER and Mr Pierre STEINMETZ.

Les abstracts

  • 1. NORMES CONSTITUTIONNELLES
  • 1.7. OBJECTIFS DE VALEUR CONSTITUTIONNELLE
  • 1.7.1. Retenus
  • 1.7.1.3. Pluralisme

Pour garantir l'indépendance des sociétés nationales de programme et concourir ainsi à la mise en œuvre de la liberté de communication, l'article unique de la loi organique relative à la nomination des présidents des sociétés France Télévisions et Radio France et de la société en charge de l'audiovisuel extérieur de la France a pu, en soumettant la nomination des présidents de ces sociétés à l'avis des commissions compétentes de chaque assemblée parlementaire, préciser que, dans chaque assemblée, la commission permanente compétente se prononce après avoir entendu publiquement la personnalité dont la nomination lui est proposée.

(2009-576 DC, 03 March 2009, cons. 3, 4, Journal officiel du 7 mars 2009, page 4336, texte n° 3)
  • 2. NORMES ORGANIQUES
  • 2.1. PROCÉDURE D'ÉLABORATION DES LOIS ORGANIQUES
  • 2.1.2. Procédure parlementaire
  • 2.1.2.2. Loi organique relative au Sénat

La loi organique relative à la nomination des présidents des sociétés France Télévisions et Radio France et de la société en charge de l'audiovisuel extérieur de la France qui soumet, en application du dernier alinéa de l'article 13 de la Constitution, cette nomination par le Président de la République à l'avis de la commission permanente compétente de chaque assemblée ne constitue pas une loi organique relative au Sénat.

(2009-576 DC, 03 March 2009, cons. 1, Journal officiel du 7 mars 2009, page 4336, texte n° 3)
  • 2. NORMES ORGANIQUES
  • 2.2. CHAMP D'APPLICATION DES LOIS ORGANIQUES
  • 2.2.2. Normes organiques et autres normes
  • 2.2.2.2. Répartition lois organiques / lois ordinaires
  • 2.2.2.2.4. Dispositions du domaine de la loi ordinaire incluses dans une loi organique - Déclassement

Si le législateur a pu prévoir, pour garantir l'indépendance de sociétés nationales de programme audiovisuelles et concourir ainsi à la mise en œuvre de la liberté de communication, que " dans chaque assemblée parlementaire, la commission permanente compétente se prononce après avoir entendu publiquement la personnalité dont la nomination lui est proposée " par le Président de la République, il a fixé une règle qui ne relève pas du domaine de la loi organique défini par le dernier alinéa de l'article 13 de la Constitution. Déclassement mentionné dans le dispositif.

(2009-576 DC, 03 March 2009, cons. 4, Journal officiel du 7 mars 2009, page 4336, texte n° 3)
  • 10. PARLEMENT
  • 10.3. FONCTION LEGISLATIVE
  • 10.3.9. Procédures particulières
  • 10.3.9.2. Lois organiques
  • 10.3.9.2.4. Loi organique relative au Sénat

La loi organique relative à la nomination des présidents des sociétés France Télévisions et Radio France et de la société en charge de l'audiovisuel extérieur de la France qui soumet, en application du dernier alinéa de l'article 13 de la Constitution, cette nomination par le Président de la République à l'avis de la commission permanente compétente de chaque assemblée ne constitue pas une loi organique relative au Sénat.

(2009-576 DC, 03 March 2009, cons. 1, Journal officiel du 7 mars 2009, page 4336, texte n° 3)
  • 10. PARLEMENT
  • 10.4. FONCTION DE CONTRÔLE ET D'ÉVALUATION
  • 10.4.1. Contrôle des nominations

L'article unique de la loi organique relative à la nomination des présidents des sociétés France Télévisions et Radio France et de la société en charge de l'audiovisuel extérieur de la France qui soumet cette nomination par le Président de la République à l'avis de la commission permanente compétente de chaque assemblée est conforme, eu égard à l'importance des emplois concernés pour la garantie des droits et libertés et pour la vie économique et sociale de la Nation, au dernier alinéa de l'article 13 de la Constitution. Cependant, si le législateur a pu prévoir, pour garantir l'indépendance des sociétés nationales de programme, et concourir ainsi à la mise en œuvre de la liberté de communication, que, " dans chaque assemblée parlementaire, la commission permanente compétente se prononce après avoir entendu publiquement la personnalité dont la nomination lui est proposée ", il a ainsi fixé une règle qui ne relève pas du domaine de la loi organique défini par le dernier alinéa de l'article 13 de la Constitution.

(2009-576 DC, 03 March 2009, cons. 2, 3, 4, Journal officiel du 7 mars 2009, page 4336, texte n° 3)
À voir aussi sur le site : Communiqué de presse, Commentaire, Dossier documentaire, Projet de loi adopté le 5 février 2009 (T.A. n° 239), Dossier complet sur le site de l'Assemblée nationale, Dossier complet sur le site du Sénat, Lettre de transmission, Références doctrinales.